屋根は木の枝を拭いただけのようだし 壁は隙間だらけだし 窓ガラスはないし かなりゴマすりの上手い人でも なかなか 誉めるのが難しい 粗末な小屋の窓から ひょっこりと出てきたのは とびきり上等の 笑顔だった

本を読んでいる 大人が多いミャンマーで 女の子も 本を読んでいると 思ったら 漫画だった ページを 穴が空くくらい見詰めては 通りを眺めて ほくそ笑む 女の子は もう漫画の世界の 住人だった 女の子のいる 世界では どん…

カタカタカタと 足を踏めば シャカシャカシャカと ミシンが動く シャカシャカシャカと ミシンが動けば チャカチャカチャカと 仕事が進む チャカチャカチャカと 仕事が進めば おじさんの顔は ニコニコニコと 笑顔に包まれる …

一度思い出したら最後 もう笑いは止まらない 笑っちゃいけないなんて 思えば思うほどに お腹の底から 笑いはこみ上げてきて 瞳と口許からあふれ出んばかり そうして あふれ出でしまった笑いは 電車の中や 町角に潜んで 虎視眈…

歩いていると 窓からひょっこり 顔が現れた 口許が緩んだ顔は まるで 僕を 見守ってくれているようだった

日焼けしているからか それとも 本当に白いからなのか 分からないけれど ミャンマーのこどもたちの 歯は白く 口から漏れてくる笑い声は 心地よく 響くのだった

サイカーに乗った笑顔が 走り去る あれよあれよと 去っていく 気がつくと 笑顔は一本道の ずっと先の方だった サイカーは思いの外速く 垣間見た笑顔は 一瞬の幻のようだった

路地に一歩 踏み入れると そこには 子どもたちが大勢いた 突如現れた異邦人に 子どもたちはどよめき 好奇心と恐怖心との間でよろめいて 近づいたら逃げるし 引いたら寄ってくる なんだか 笑顔の波打ち際のようだった